La journée commence tôt pour nous rendre au Souk et au marché aux poissons, non loin l’un de l’autre sur la corniche de Muttrah. Le souk et le marché aux poissons sont les principaux sites d’intérêt de ce front de mer historique. Prêts à négocier le moindre bout d’encens et les Pashinas Made in China, nous nous enfonçons dans le Souk. Odeurs fortes, couleurs chatoyantes, c’est un beau Souk mais pas très grand.

Puis direction le Vieux Mascate. La ville est entourée, du côté sud et du côté ouest par une muraille construite en 1625 et sur laquelle se dressent des tours circulaires. Les montagnes et le golfe de Mascate forment comme un rempart naturel au nord et à l’est.

La route maritime de Muttrah, le long de la côte, relie le Vieux Mascate au reste de la capitale en passant par les « portes de Mascate », le Musée de la porte de Mascate et les vieux quartiers.

La Grande Mosquée du Sultan Qaboos située à l’ouest de Mascate, près de Bawshar, est la principale mosquée d’Oman. Elle est particulièrement connue pour avoir le plus grand tapis fait main d’une seule pièce (70 sur 60 mètres) et le plus grand chandelier du monde, serti d’or 24 carats.

Une journée découverte et notre première baignade dans les eaux chaudes du Golfe d’Oman.

L’appel du désert et de la mer. Première étape, les plus belles plages d’Oman. La plage de Sifah et plus au sud White Beach Fins . Nous traversons Sour, une des villes les plus agréables du Sultanat et nous prenons la route 23 en direction du désert.

Incontournable, le Wadi Bani Khalid est un bassin naturel situé dans une vallée étroite à 600 mètres d’altitude. On s’y baigne, dans une eau turquoise et chaude, avec pour décor un magnifique paysage de désert montagneux.

Il nous reste une soixantaine de kilomètres pour rejoindre notre étape de la nuit. Malgré quelques voyages au Maroc et au Moyen Orient, nous n’avions jamais passé une nuit complète dans un camp. Le Al Reem Desert Camp est idéalement situé à quelques centaines de mètres de la route « 35 ».

Une ambiance paillote et une très jolie tente de Bédouin pour un repos bien mérité. Il est 18h30, le personnel du camp commence à préparer le feu et nous rejoignons le reste du groupe de ce soir. Une douche sous les étoiles, une balade dans les dunes et nous allons nous coucher. Il est 22h, la température se rafraîchit, les yeux se ferment, nous sommes en plein désert.

Nous nous sommes réveillés tôt ce matin pour voir le levé du soleil au sommet d’une dune

Aujourd’hui nous devons parcourir 250 kilomètres assez tranquilles pour nous rendre à Nizwa. Ancienne capitale du Sultanat d’Oman, jusqu’à son remplacement par Mascate. Nous allons visiter le vieux Al Hamra au pied Djebel Shams, la plus haute montagne d’Oman.

La vieille ville de Al Hamra composée de maisons de terre abandonnées vaut vraiment le coup d’oeil. La visite de ce Pompeï omanais est particulière. Nous stationnons sur une place et rencontrons des commerçants qui vendent les produits locaux. Un vieux monsieur vend des tomates et des courgettes. Il parle quelques mots en Français et nous invite à boire le café et à manger des dattes.

Nous reprenons la moto et nous montons à 1400 mètres d’altitude à l’hôtel The Views. Cet établissement eco-responsable offre des vues à couper le souffle sur les montagnes et un environnement magnifique dans les hauteurs d’Al Hamrah.

Je vous conseille de monter y boire un verre et de redescendre en ville pour la nuit. Vous aurez parcouru 16 kilomètres de pistes en terre et ça, c’est déjà une aventure

Aujourd’hui c’est « la » grande traversée. Cette ascension qui commence par une route sublime et parfaitement lisse, se transforme en off-road spectaculaire et chargé d’émotions. Après 23 km de montée, nous arrivons au sommet de la montagne, au col de Sharfat al Alamayin (alt. 1920 m) avec des vues très étendues tant au sud qu’au nord.

Au sommet, la route s’arrête net. Ici la piste commence. Les pentes abruptes et glissantes, la fine couche de sable et le vide sans aucune protection vont mettre nos nerfs à rude épreuve. Dans une vallée encaissée au pied de la montagne nous traversons le village de Hat (km 36 depuis le pied nord de la montagne, alt 1050 m). 6 km plus tard, le village de Bilad Sayit perché sur une colline, entouré de champs verdoyants rendus possibles par les falaj. Cette localité nichée dans l’étreinte protectrice des montagnes, conserve son charme et le sens de la solitude rurale. Le choix d’implantation sur le flanc d’un éperon, permet de laisser libre les espaces plats pour les cultures et pour sa traditionnelle palmeraie.

De Bilad Sayit, la piste continue vers le nord. Un Canyon étroit, dit Snake Road ou la route du serpent. Nous arrivons presque au terme de notre traversée et retrouvons la route en direction Al-Masna-ah.

Nous avons mis 7 heures pour parcourir 140 kilomètres. Une belle aventure que nous ne sommes pas prêts d’oublier sur une des plus belle route (piste) que nous avons traversé dans notre vie de biker.

Aujourd’hui c’est « la » grande traversée. Cette ascension qui commence par une route sublime et parfaitement lisse, se transforme en off-road spectaculaire et chargé d’émotions. Après 23 km de montée, nous arrivons au sommet de la montagne, au col de Sharfat al Alamayin (alt. 1920 m) avec des vues très étendues tant au sud qu’au nord.

C’est le retour vers la mégalopole des Émirats arabes unis, Dubaï. Nous retournons chez Serge notre loueur rendre la moto.Une semaine incroyable qui se terminera sous les lumières et le spectacle des fontaines. Demain nous reprenons l’avion, retour vers Genève et Annecy.